Panamá y sus Papers en Tallin. PÖFF 2024

Por David Sánchez

La película Papers, dirigida por Arturo Montenegro, es la única producción latinoamericana seleccionada en la sección de industria del prestigioso Tallinn Black Nights Film Festival (PÖFF), un evento de clase A. Para Montenegro, esta representación es un logro significativo: “Estamos representando todo un continente. Es un honor ser los únicos de Panamá y, a la vez, una gran responsabilidad”.

El filme aborda la historia de Ana Méndez, inspirada en el escándalo global de los Panama Papers. Según el director, la película tiene un enfoque universal: “Los Panama Papers fueron 11.8 millones de documentos hackeados de la firma Mossack Fonseca, que desataron un caso mediático que ganó un Pulitzer. Pero también generaron un golpe para Panamá, un país pequeño que hacía exactamente lo mismo que otros países poderosos”.

Una protagonista atrapada entre dos mundos

La trama sigue a Ana, una mujer que ha luchado incansablemente por destacar en un entorno dominado por hombres. Montenegro explicó: “Ella consigue el empleo de sus sueños, pero justo cuando lo logra, estalla el escándalo de los Panama Papers y su vida personal y profesional se tambalea”. Este conflicto humano, entre el éxito y el caos, forma el núcleo emocional de la película.

El director también quiso ofrecer una perspectiva diferente del caso: “Hubo otra película sobre los Panama Papers que solo mostró una versión limitada: el lavado de dinero, el tráfico de personas y drogas. Nosotros queríamos contar el otro lado, la verdad de cómo se utilizó a un país pequeño como chivo expiatorio”.

Un esfuerzo internacional para una historia global

La producción, una coproducción entre Panamá, España y Uruguay, refleja el objetivo de Montenegro de llevar el mensaje más allá de las fronteras. “Es una necesidad que este mensaje llegue al mundo. No es lo mismo competir con una película local pequeña que con una coproducción internacional”.

El impacto del escándalo sigue siendo una herida abierta para Panamá, como explicó el director: “Nuestra economía aún sufre el embiste de la mala reputación. Cuando te manchan, es muy difícil recuperarte”. Montenegro también señaló que las consecuencias del caso van más allá de lo económico: “Esto fue una guerra económica hacia un país pequeño, y los daños quedan por mucho tiempo”.

Un elenco internacional con una protagonista de peso

En cuanto al reparto, Montenegro destacó la elección de Megan Montaner para interpretar a Ana Méndez: “Ella es una actriz muy inteligente para la cámara. Logramos mostrar cómo empieza fuerte, conquistando el mundo, y cómo esa fortaleza se desvanece mientras su vida se desmorona”. Completan el elenco internacional figuras como Gustavo Bassani, Carlos Bardem o Antonio Dechent cuidadosamente seleccionados para reflejar la diversidad y la complejidad de la historia.

Mirando hacia el futuro del cine panameño

Aunque la película aún está en postproducción, Montenegro aspira a estrenarla en festivales de clase A como Berlín, Cannes, Venecia o San Sebastián. “Queremos que esta película sea una noticia global, como el caso que retrata”.

Sobre el estado del cine en Panamá, el director expresó su deseo de que Papers sea un parteaguas: “Hay mucho cine bueno en Panamá, pero necesitamos que los festivales abran sus puertas. Papers puede ser esa gran oportunidad para que el cine panameño emergente comience a ser reconocido”.

Finalmente, al reflexionar sobre su experiencia en el festival de Tallin, Montenegro elogió su innovación tecnológica: “Me encanta cómo están quebrando el código y acercándose a las nuevas generaciones. Eso es el futuro”.

Con Papers, Arturo Montenegro busca no solo contar una historia local, sino también posicionar al cine panameño como una fuerza competitiva en el panorama internacional, cambiando percepciones globales y dando voz a un país cuya historia merece ser escuchada.